Pomoc publiczną stanowi przysporzenie korzyści finansowych określonemu przedsiębiorcy w zakresie prowadzonej przez niego działalności gospodarczej.
     Z pomocą publiczną mamy do czynienia, gdy spełniane są jednocześnie następujące warunki:
1. Udzielane jest ono ze środków budżetu państwa, lub budżetu jednostki samorządu terytorialnego.
2. Przedsiębiorca uzyskuje przysporzenie na warunkach korzystniejszych od oferowanych na rynku.
3. Ma charakter selektywny (uprzywilejowuje określonego lub określonych przedsiębiorców albo produkcję określonych towarów).
4. Grozi zakłóceniem lub zakłóca konkurencję oraz wpływa na wymianę handlową między Państwami Członkowskimi Unii Europejskiej.