Największa instytucja kultury Województwa Małopolskiego – Opera Krakowska – istnieje od 1954 roku. W ciągu sezonu artystycznego prezentuje na polskich i zagranicznych scenach ponad sto spektakli, które ogląda prawie 70 tys. widzów. Zespół artystyczny Opery składa się z wybitnych solistów, orkiestry, chóru i baletu, współpracujących z uznanymi realizatorami oraz dyrygentami z kraju i zagranicy.
W październiku 2004 roku rozpoczęła się budowa nowego gmachu Opery, który pomieści ponad 700 widzów. Obecnie spektakle operetkowe oraz widowiska przeznaczone dla młodych widzów odbywają się na Scenie PWST im. St. Wyspiańskiego. Scena operowa znajduje się w budynku Teatru im. J. Słowackiego, gdzie Opera gości od ponad 50 lat.
Od 1983 roku zespół Opery Krakowskiej występuje również za granicą, jej spektakle oklaskują melomani m.in. z Belgii, Francji, Holandii, Niemiec, Szwajcarii, Wielkiej Brytanii i Włoch, odnosi sukcesy także na Międzynarodowym Festiwalu w Ravello (Włochy).
Opera Krakowska współpracuje z Małopolskimi Instytucjami Kultury, m.in. z Małopolskim Centrum Kultury „Sokół” w Nowym Sączu i z Mościcką Fundacją Kultury w Tarnowie, prezentując na ich scenach spektakle operowe, operetkowe i baletowe. Gości na scenie w Kopalni Soli w Wieliczce, na Zamku Królewskim na Wawelu i Zamku w Niepołomicach. Współorganizowała Festiwal im. A. Didura w Sanoku, Międzynarodowy Festiwal im.
J. Kiepury w Krynicy oraz Festiwal Viva il Canto w Cieszynie. Dużym powodzeniem wśród turystów z całego świata cieszą się Letnie Festiwale Opery, organizowane w lipcu na scenie Teatru im. J. Słowackiego oraz w plenerach.
W bieżącym repertuarze Opery Krakowskiej znajduje się ponad 20 dzieł operowych, operetkowych, baletowych należących do klasyki oraz spektakle dla dzieci. Na scenie Opery podziwiać można występujące gościnnie gwiazdy polskich i zagranicznych scen operowych: Marcina Bronikowskiego i Mariusza Kwietnia, młodych barytonów, odnoszących sukcesy w Teatro alla Scala czy Metropolitan Opera, a także Grażynę Brodzińską, Joannę Woś, Monikę Ledzion, Dariusza Macheja, Mikołaja Zalasińskiego, Artura Rucińskiego.
