1. Podniesienie poziomu aktywności zawodowej oraz zdolności do zatrudnienia osób bezrobotnych i biernych zawodowo.

2. Zmniejszenie obszarów wykluczenia społecznego.

3. Poprawa zdolności adaptacyjnych pracowników i przedsiębiorstw do zmian zachodzących w gospodarce.

4. Upowszechnienie edukacji społeczeństwa na każdym etapie kształcenia przy równoczesnym zwiększeniu jakości usług edukacyjnych i ich silniejszym powiązaniu z potrzebami gospodarki opartej na wiedzy.

5. Zwiększenie potencjału administracji publicznej w zakresie opracowywania polityk i świadczenia usług wysokiej jakości oraz wzmocnienie mechanizmów partnerstwa.

6. Wzrost spójności terytorialnej.

Program Operacyjny Kapitał Ludzki będzie finansowany w 85 proc. ze środków Unii Europejskiej (Europejskiego Funduszu Społecznego) oraz w 15 proc. ze środków krajowych. Łączna wielkość środków przeznaczona na finansowanie Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki w latach 2007-2013 wyniesie 11,4 mld euro. Około 60 % środków Programu zostanie przeznaczonych na wsparcie realizowane przez poszczególne regiony, zaś pozostała kwota (ok. 40%) będzie wdrażana sektorowo, przez odpowiednie resorty.

Program składa się z 10 priorytetów, realizowanych zarówno na poziomie centralnym jak i regionalnym.

Priorytety realizowane centralnie to:

I. Zatrudnienie i integracja społeczna;
II. Rozwój zasobów ludzkich i potencjału adaptacyjnego przedsiębiorstw oraz poprawa stanu zdrowia osób pracujących;
III. Wysoka jakość systemu oświaty;
IV. Szkolnictwo wyższe i nauka;
V. Dobre rządzenie;

Priorytety realizowane na szczeblu regionalnym to:
VI. Rynek pracy otwarty dla wszystkich
VII. Promocja integracji społecznej
VIII. Regionalne kadry gospodarki
IX. Rozwój wykształcenia i kompetencji w regionach

Ponadto realizowany będzie Priorytet X Pomoc techniczna, którego celem jest zapewnienie właściwego zarządzania, wdrażania oraz promocji Europejskiego Funduszu Społecznego.

Środki w ramach komponentu centralnego zostaną przeznaczone przede wszystkim na wsparcie efektywności struktur i systemów instytucjonalnych. Natomiast środki z komponentu regionalnego zostaną przeznaczone na wsparcie dla osób i grup społecznych.