Zróżnicowanie krajobrazu, warunków klimatycznych i hydrologicznych ma wpływ na bardzo duże zróżnicowanie szaty roślinnej województwa małopolskiego.
W Karpatach dominująca rolę odgrywają zespoły leśne. Na terenie Pogórza sięgającego do 600 m n.p.m. dominują lasy grądowe z grabem i lipą drobnolistną, bory mieszane i żyzne jedliny.
W Beskidach Zachodnich na wododziałowych grzbietach i stokach występują bory jodłowo-świerkowe, natomiast żyzne jedliny i żyzna buczyna karpacka tworzy pięto dolnoreglowe sięgające do 1150 m n.p.m. Powyżej występuje górnoreglowy bór świerkowy, który tworzy górną granice lasu 1450-1500 m n.p.m. Żyzne łąki mietlicowe i ubogie łąki bliźniczkowe porastają śródleśne polany w piętrach reglowych. Szczytowe partie masywów górskich powyżej górnej granicy lasu zamykają subalpejskie zarośla kosodrzewiny i zbiorowiska muraw alpejskich.
W pasie Wyżyn, mimo iż naturalna roślinność została silnie zniszczona spotyka się bardzo różnorodne zespoły lasów liściastych, mieszanych i szpilkowych. Na wierzchowinach zachowały się miejscami drzewostany dębowe z brzozą i sosną czy drzewostany buczyny karpackiej w południowej części Wyżyny Krakowsko-Częstochowskiej. Niecka Nidziańska charakteryzuje się bogatą i różnorodną roślinnością muraw kserotermicznych. W Kotlinie Sandomierskiej i Oświęcimskiej rozpowszechnione są lasy o charakterze grądów z grabem, lipą bukiem, sosną, modrzewiem i brzozą. Kompleksy borów bagiennych i torfowisk wysokich zachowały się w Kotlinie Orawsko-Nowotarskiej.

Występujące na terenie województwa małopolskiego różne struktury geomorfologiczne sprzyjają różnorodności siedliskowej. Dlatego też na jego terenie występuje wiele gatunków roślin i zwierząt rzadkich jak i chronionych. Obecnie około 67% powierzchni województwa małopolskiego objęte jest ochroną prawną, co plasuje województwo na pierwszym miejscu w kraju.
System obszarów i obiektów chronionych województwa małopolskiego tworzą:

• Parki narodowe (pięć w całości i część szóstego parku): Babiogórski, Gorczański, Ojcowski, Pieniński, Tatrzański, część Magurskiego,
• Parki Krajobrazowe (dziesięć w całości i część jedenastego): Zespół Jurajskich Parków
  Krajobrazowych z otuliną (liczący 6 parków krajobrazowych), Popradzki Park Krajobrazowy z otuliną, Zespół Parków Krajobrazowych Pogórza w Tarnowie (liczący 3 parki krajobrazowe), część Parku Krajobrazowego Beskidu Małego,
• Obszary chronionego krajobrazu (pięć na całości powierzchni i trzy na części powierzchni): Pogórza Wiśnickiego, Pogórza Ciężkowickiego, Bratucicki, Radłowsko-Wierzchosławicki, Jastrząbsko-Żdarski - w części, Doliny Wisły - w części, Województwa Nowosądeckiego, Miechowsko-Działoszycki - w części,
• 77 rezerwatów przyrody,
• 2 zespoły przyrodniczo – krajobrazowe; Zespół Przyrodniczo-Krajobrazowy Lubinka w gminie Pleśna, Zespół Przyrodniczo-Krajobrazowy Wyspa Grodzisko”,
• 17 użytków ekologicznych,
• 52 stanowiska dokumentacyjne,
• 1775 pomników przyrody.

Źródło: Nasza Zielona Małopolska